Nicht-röntgenologische axiale Spondyloarthritis– wie erkennt der Arzt die Erkrankung?

Die sogenannte nicht-röntgenologischer Spondyloarthritis (kurz: nr-axSpA) zählt zu den entzündlich-rheumatischen Erkrankungen der Wirbelsäule. Sie unterscheidet sich von der klassischen Form, der röntgenologischen axialen Spondyloarthritis, die auch ankylosierende Spondyloarthritis oder Morbus Bechterew genannt wird (hier mehr über die Diagnosemethoden der ankylosierenden Spondyloarthritis erfahren). Denn anders als bei Morbus Bechterew lässt sich die Erkrankung in diesem Stadium nicht anhand eines Röntgenbilds nachweisen. Das erschwert die Diagnose, macht sie aber nicht unmöglich.

Wie läuft die Diagnose „nicht-röntgenologische axiale Spondyloarthritis“ ab?

Entscheidend, auch für die Unterscheidung zwischen nicht-röntgenologischer axialer Spondyloarthritis und Morbus Bechterew, ist das Zusammenspiel aus den Gesprächen mit dem Arzt und körperlichen Untersuchungen, die Laborwerte und moderne bildgebende Verfahren, beispielsweise eine Magnetresonanztomografie (MRT) einschließen.

Welche Fragen stellt der Arzt, um der Ursache von Rückenschmerzen bei jungen Erwachsenen auf den Grund zu gehen?

Bei anhaltenden Rückenschmerzen wird der Hausarzt wahrscheinlich eine Überweisung zu einem Facharzt für Rheumatologie ausstellen. Dieser befragt den Patienten ausführlich dazu, seit wann die Beschwerden bestehen, wie sie sich im Alltag äußern und ob es ähnliche Erkrankungen in der Familie gibt. Typisch für nr-axSpA sind Rückenschmerzen, die sich durch Bewegung bessern, aber in Ruhe – besonders nachts – zunehmen. Auch eine ausgeprägte Morgensteifigkeit gehört zu den Hinweisen, auf die der Arzt achtet. Erfahren Sie mehr über die typischen Symptome bei nicht-röntgenologischer Spondyloarthritis.

Welche körperlichen Untersuchungen werden bei Verdacht auf axiale Spondyloarthritis durchgeführt?

Zunächst prüft der Rheumatologe bei anhaltenden Beschwerden, ob und wie stark die Beweglichkeit der Wirbelsäule eingeschränkt ist. Auch Druckschmerzen an bestimmten Stellen, zum Beispiel an den Sehnenansätzen, können auf eine Entzündung hinweisen. Wichtig: Nicht jeder Rückenschmerz ist entzündlich! Deshalb müssen viele andere Ursachen ausgeschlossen werden, bevor die Diagnose „nicht-röntgenologische axiale Spondyloarthritis“ gestellt werden kann. Hierfür stehen dem Arzt verschiedene Optionen zur Verfügung, vom Blutbild über Röntgenbilder bis zu anderen modernen bildgebenden Verfahren wie der Magnetresonanztomografie (MRT).