Was ist Rheumatoide Arthritis?
Rheumatoide Arthritis ist eine chronische Autoimmunerkrankung, die vor allem die Gelenke betrifft und schmerzhafte Entzündungen verursacht. Sie zählt zu den häufigsten entzündlichen Gelenkerkrankungen und kann Menschen in jedem Alter treffen – sogar Kinder sind vereinzelt betroffen. Besonders typisch sind anhaltende Gelenkschmerzen, Morgensteifigkeit und Schwellungen, die oft in den kleinen Gelenken von Händen und Füßen beginnen. Bei dieser Erkrankung greift das Immunsystem irrtümlich die Gelenkinnenhaut an. Dies kann unbehandelt zu Schädigungen des Knorpels und der Knochen führen. Eine frühzeitige Diagnose und gezielte Behandlung sind entscheidend, um den Krankheitsverlauf zu verlangsamen und Folgeschäden zu verhindern.
Das Immunsystem als Ursache der chronischen Entzündung bei Rheumatoider Arthritis
Rheumatoide Arthritis entsteht durch eine Fehlsteuerung des Immunsystems. Normalerweise schützt es den Körper vor Krankheitserregern wie Bakterien und Viren. Bei dieser Autoimmunerkrankung greift die Abwehr jedoch irrtümlich die körpereigene Gelenkinnenhaut (Synovialis) an. Die dauerhafte Entzündung führt dazu, dass die Gelenkinnenhaut verdickt und entzündliche Botenstoffe freigesetzt werden. Diese Stoffe greifen den Gelenkknorpel an und können langfristig auch den darunterliegenden Knochen schädigen. Ohne eine gezielte Behandlung werden die Gelenke zunehmend zerstört, was zu Verformungen und deutlichen Bewegungseinschränkungen führen kann.
Was passiert bei der rheumatoiden Arthritis im Körper?
Die rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung, die den gesamten Körper betreffen kann und typischerweise in Schüben verläuft. Unbehandelt breitet sich die chronische Entzündung schnell aus – bereits in der Frühphase der Erkrankung können dauerhafte Gelenkschäden entstehen. Diese führen oft zu Verformungen, anhaltenden Gelenkschmerzen und Einschränkungen im Alltag bis hin zur Invalidität. Auch die Lebenserwartung kann sinken.
Mehr über erste Anzeichen wie Morgensteifigkeit oder Gelenkschmerzen in den Händen erfahren Sie hier: Welche Symptome und Ursachen hat die rheumatoide Arthritis?
Entzündete Gelenke bei Rheumatoider Arthritis mit geschwollener Gelenkinnenhaut
Was kann man gegen die rheumatoide Arthritis tun?
Zwar ist die rheumatoide Arthritis bislang nicht heilbar, doch eine frühzeitige Diagnose (Wie wird die rheumatoide Arthritis diagnostiziert? – hier mehr erfahren) und eine konsequente Behandlung können helfen, dauerhafte Gelenkschäden zu verhindern. So lässt sich die Lebensqualität der Betroffenen meist deutlich verbessern.
Erfahren Sie hier, wie rheumatoide Arthritis erkannt wird und welche modernen Therapieoptionen zur Verfügung stehen.